Στα Χριστουγεννιάτικα τραπέζια της Ευρώπης

Κάθε χώρα έχει τις δικές της προτιμήσεις τόσο στη γεύση, όσο και στα πιάτα που προσφέρει στο εορταστικό τραπέζι των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Στα περισσότερα κράτη τα γεύματα είναι πλούσια και περίτεχνα. Υπάρχει όμως πάντα μια νότα από παράδοση, μια γευστική νότα που κρατά από παλιά από την ιστορία του ίδιου του κράτους και που είτε έχει εξελιχτεί, είτε ακόμα και σήμερα χαρακτηρίζει ένα ολόκληρο έθνος.

Ελλάδα
Χριστόψωμο, Βασιλόπιτα, κουραμπιέδες, μελομακάρονα, δίπλες αλλά και κοτόσουπα, χοιρινό με σέλινο ή με ξηρούς καρπούς και φρούτα. Η γεμιστή κότα άντεξε στο χρόνο, αφού ήρθε μαζί με τους ξενιτεμένους Έλληνες της Αμερικής στις αρχές του 20ου αιώνα.
Το ελληνικό, παραδοσιακό τραπέζι, σίγουρα περιελάμβανε κρέας αλλά σε μικρότερη ποσότητα απ’ ό,τι σήμερα και σίγουρα σε πιο απλές, ελληνικές συνταγές.
Μια βόλτα στα τοπικά τραπέζια της ελληνικής περιφέρειας θα ξυπνήσει μνήμες και νοσταλγικές γεύσεις.
Γιαπράκια, κατά κόσμον… Ντολμάδες ή Λαχανοντολμάδες, έδεσμα για τα Δωδεκάνησα, την Κεφαλονιά, το Πήλιο.
Χοιρινό με σέλινο. Εύβοια, Κυκλάδες, Στερεά Ελλάδα.
Χοιρινό με κουνουπίδι ή λάχανο από τα επτάνησα
Ήπειρος, Τρίκαλα, χοιρινό κοντοσούβλι,  ψητό χοιρινό και λουκάνικα και πίτες.
Στα νησιά του Αιγαίου έφτιαχναν Πηχτή, βράζοντας το χοιρινό κρέας με λεμόνι και πιπέρι που έπηζε λόγω του τζέλο και του λίπους του.  Εξαιρετικό έδεσμα για όσους είναι κρεατοφάγοι και καλοφαγάδες.
Στις Κυκλάδες έτρωγαν ψάρι, συνοδευόμενο με κουνουπίδι ή χοιρινό με σέλινο

Ιταλία
Πανετόνε, το αφράτο τσουρέκι της με τους ξηρούς καρπούς, το Πάντορο, κέικ με άχνη και το Πανφόρτε το υπέροχο μελόψωμο, πέρασαν την ενδοχώρα και πλέον έχουν κατακτήσει και τις καρδιές των Ευρωπαίων. Οι Ιταλοί προτιμούν το χοιρινό στα εορταστικά δείπνα τους. Μαριναρισμένο με μυρωδικά, φασκόμηλο και δεντρολίβανο έχουν την τιμητική τους, ενώ δεν λείπει ποτέ το κοτετσίνο, φρέσκο χοιρινό που σερβίρεται με κρέμα από φακές. Δεν ξεχνάνε βέβαια την πάστα. Αφού την ντύσουν με τα καλά της, παρουσιάζουν δημιουργίες με θαλασσινά, χαβιάρι και περίτεχνες σάλτσες.

Αγγλία
Οι Άγγλοι προτιμούν το κυνήγι αλλά και τη γεμιστή γαλοπούλα. Ακόμα και οι πίτες τους είναι με κρέας. Η γνωστή πίτα του Βοσκού είναι με αρνίσιο κρέας.  Για επιδόρπιο κάθε λογής πουτίγκα έχει την τιμητική της ενώ μεγάλη παράδοση έχουν και στα κέικ και στα μπισκοτάκια για κάθε γούστο. Τσάι το απόγευμα και ζεστό κρασί (Mulled Wine) για την ημέρα των Χριστουγέννων.

Γαλλία
Η χώρα του γκουρμέ δεν θα μπορούσε να παρουσιάσει ένα απλό δείπνο τα Χριστούγεννα. Εδώ, συναντάμε τα πάντα! Από πατέ, κυνήγι και γεμιστά πουλερικά, μέχρι υπέροχα θαλασσινά και ψάρια! Οι Γάλλοι τιμούν το καλό και καλομαγειρεμένο φαγητό όλες τις εποχές. Πόσο μάλλον τώρα! Κρέατα και θαλασσινά, σε διάφορες εκδοχές ενώ οι γαρνιτούρες από λαχανικά πραγματικά εντυπωσιάζουν. Υπέροχα αφρώδη κρασιά για να συνοδέψετε το μον μπλάν, τα μαρόν γλασέ ή τον χριστουγεννιάτικο κορμό!

Γερμανία
Τα πιο γνωστά γερμανικά εδέσματα για τα Χριστούγεννα είναι τα στόλεν τα υπέροχα, μακρόστενα κέικ με τους ξηρούς καρπούς και τα πρέντζελ για συνοδεία της μπύρας και του λουκάνικου. Οι Γερμανοί τα Χριστούγεννα προτιμούν κυνήγι, ψάρι και χήνα με κόκκινο λάχανο. Πίνουν γκλουβάιν και… μπύρες!

Ισπανία
Οι Ισπανοί τα Χριστούγεννα τιμούν τη θάλασσα! Ψάρια και θαλασσινά με κάθε τρόπο! Κάποιοι τιμούν και τις γεμιστές κότες αλλά και τις πάπιες. Κάστανα και ξηροί καρποί συνοδεύουν τα πιάτα τους. Για γλυκό, σοκολάτα σε κάθε μορφή, ρολό, κέικ, κρέπες, σοκολατάκια, ζεστή σοκολάτα, μαντολάτα και κρέμες.

Πορτογαλία
Ο μπακαλιάρος, εθνικό φαγητό των Πορτογάλων, δεν θα μπορούσε να λείπει από το Χριστουγεννιάτικο μενού. Τον συνοδεύουν με μπουκιές ψωμιού, βουτηγμένες σε αβγό, κρασί και ζάχαρη και τηγανισμένες, τα λεγόμενα ραμπανάντας. και κέικ με φρούτα γκλαζέ και ξηρούς καρπούς.


Βέλγιο
Από το Βέλγιο μας έρχονται τα σπέκουλοος,  μπισκότα αρωματισμένα με μπαχαρικά που και τρώγονται και στολίδια είναι. Οι Βέλγοι συνοδεύουν τα εορταστικά τους τραπέζια με κροκέτες πατάτας.

Αυστρία
Η χώρα που γεννήθηκε το πασίγνωστο Άγια Νύχτα, δεν είχε την ίδια τύχη με την κουζίνα της! Η αυστριακή κουζίνα δεν έχει να επιδείξει ευφάνταστα πιάτα την περίοδο των Χριστουγέννων. Επίσημο πιάτο έχουν τον ψητό κυπρίνο με σάλτσα μπύρας ενώ τιμούν και τις χήνες/πάπιες. Συνοδεύουν με ψωμί με τζίντζερ ενώ δεν λείπουν τα αποξηραμένα φρούτα και οι ξηροί καρποί. Τάρτες με κρεμώδη τυριά και κρέπες με σοκολάτα, συνθέτουν ένα γλυκό σκηνικό.  Πίνουν ζεστό κρασί και παντς φρούτων.