ΔΙΑΤΡΟΦΗ & ΧΟΛΗΣΤΕΡΟΛΗ
Η αυξημένη LDL-χοληστερόλη είναι ευρέως αποδεκτή ως ένας από τους κυριότερους τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου για την καρδιαγγειακή υγεία. Είναι ο πιο ύπουλος εχθρός της καρδιάς και αυτό γιατί δεν παρουσιάζει συμπτώματα.
Ο παρακάτω πίνακας δείχνει πιο αναλυτικά τα επίπεδα χοληστερίνης που πρέπει ή δεν πρέπει να μας ανησυχούν (σύμφωνα με το Αμερικανικό Ινστιτούτο Υγείας):
ΕΠΙΠΕΔΑ ΧΟΛΗΣΤΕΡΙΝΗΣ ΣΕ «ΥΓΙΗ» ΑΤΟΜΑ
Επιθυμητά*
Τιμές μικρότερες από 190 mg/dl ολική χοληστερίνη
130 mg/dl LDL «κακή» χοληστερίνη
Οριακά
Τιμές ανάμεσα σε 190–239 mg/dl ολική χοληστερίνη
130-159 mg/dl LDL «κακή» χοληστερίνη
Υψηλά
Τιμές ίσες ή μεγαλύτερες από 240 mg/dl ολική χοληστερίνη
160 mg/dl LDL «κακή» χοληστερίνη
*Σημείωση: Τα επιθυμητά επίπεδα χοληστερίνης είναι χαμηλότερα όταν υπάρχουν καρδιαγγειακά νοσήματα ή πολλαπλοί παράγοντες κινδύνου, όπως κάπνισμα και σακχαρώδης διαβήτης.
Τρόφιμα που βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης
Η καθημερινή κατανάλωση περίπου 2 g φυτικών στερολών είναι κλινικά αποδεδειγμένο ότι προσθέτει ένα επιπλέον όφελος στη μείωση της «κακής» LDL-χοληστερόλης, της τάξης του 7-10%.
Πολλά άλλα τρόφιμα ή συστατικά τροφίμων έχουν, επίσης, συσχετισθεί με τη μείωση της χοληστερόλης - όχι όμως σε στατιστικά σημαντικά επίπεδα. Κανένα, όμως, δεν έχει βρεθεί να είναι πιο αποτελεσματικό από τις φυτικές στερόλες/στανόλες αλλά, παράλληλα, ούτε εύκολο να καταναλωθεί σε ποσότητα ικανή για αποτελεσματική μείωση της χοληστερόλης (κυρίως λόγω των πολλών θερμίδων που τελικά θα προσλάβει κάποιος).
Στον πίνακα πάνω δεξιά παρουσιάζονται τα τρόφιμα που είναι κλινικά αποδεδειγμένο ότι μειώνουν τη χοληστερόλη
Οι φυτικές στερόλες μειώνουν δραστικά τη χοληστερίνη
Οι φυτικές στερόλες είναι φυσικά συστατικά που υπάρχουν σε πολύ μικρές ποσότητες σε καθημερινές τροφές, όπως σε φυτικά έλαια, ξηρούς καρπούς, φρούτα και λαχανικά. Για παράδειγμα, για να πάρουμε τα 2 γραμμάρια φυτικών στερολών που συστήνουν οι ειδικοί, θα πρέπει να τρώμε κάθε μέρα 42 κιλά τομάτες ή 12,5 κιλά καρότα! 
Λόγω της συγγενικής τους μοριακής δομής με τη χοληστερίνη, οι φυτικές στερόλες παίρνουν τις θέσεις της στα αγγεία, εμποδίζοντας την απορρόφησή της από τον οργανισμό. Κατά συνέπεια, μειώνουν την LDL «κακή» χοληστερίνη στον οργανισμό, χωρίς ωστόσο να επηρεάζουν τα επίπεδα της HDL «καλής» χοληστερίνης. H δράση τους είναι γνωστή από το 1950 και από τότε 600 περίπου μελέτες έχουν πραγματοποιηθεί γι’ αυτές.
Οι ειδικοί συνιστούν την κατανάλωση 2-2,5 g φυτικών στερολών καθημερινά στο πλαίσιο ενός υγιεινού διαιτολογίου για τη μείωση της χοληστερόλης.
Eχει αποδειχθεί ότι η ποσότητα αυτή μειώνει την «κακή» χοληστερίνη 7-10% σε 2-3 εβδομάδες.
Πρόσφατα, η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγνώρισε τη δράση των φυτικών στερολών στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιοπάθειας, καθώς ήταν από τα πρώτα συστατικά τροφίμων που πέρασαν με επιτυχία τη νέα, ιδιαίτερα αυστηρή, διαδικασία αξιολόγησης της Ευρωπαϊκής Αρχής Ασφάλειας των Τροφίμων (EFSA) σε σχέση με τους ισχυρισμούς υγείας.
Η σωστή διατροφή βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και στην υγεία της καρδιάς.
- Επιλέξτε τον σωστό τύπο λιπαρών. Αντικαταστήστε το αγελαδινό βούτυρο με κάποιο υγιεινότερο για την καρδιά προϊόν πλούσιο σε «καλά» πολυακόρεστα και μονοακόρεστα λιπαρά και φτωχό σε «κακά» κορεσμένα και trans λιπαρά, όπως οι φυτικές soft μαργαρίνες.
- Kαταναλώνετε πέντε ή περισσότερες μερίδες φρούτων και λαχανικών κάθε μέρα.
- Προσπαθήστε να τρώτε δύο φορές την εβδομάδα ψάρι.
- Επιλέξτε γαλακτοκομικά με χαμηλά λιπαρά και άπαχο κρέας.
- Προτιμήστε προϊόντα ολικής άλεσης.
- Περιορίστε τη ζάχαρη – διαβάστε τις ετικέτες και επιλέξτε υγιεινά.
- Αποφύγετε την κατανάλωση αλατιού.
- Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ σε λογικά επίπεδα (1-2 μονάδες την ημέρα)
- Εντάξτε τα προϊόντα με φυτικές στερόλες στη διατροφή σας. Έχει αποδεχθεί κλινικά ότι μειώνουν τη χοληστερίνη έως και 10%.
