Η κινέζικη κουζίνα

Ευρέως γνωστή και αγαπητή, η κινέζικη κουζίνα αφήνει τις καλύτερες εντυπώσεις σε όσους κι αν τη δοκιμάσουν.

Επικρατεί η σόγια, τα λαχανικά και τα άπαχα κρέατα, το ρύζι και τα νουντλς, οι καυτερές αλλά και οι γλυκόξινες γεύσεις, τα γουόκ και ο ατμός…

Φανταστείτε ότι οι Κινέζοι υπήρξαν πρωτοπόροι. Τα ζυμαρικά και το παγωτό, ξεκίνησαν από την Κίνα! Ο Μάρκο Πόλο ήταν αυτός που τα εισήγαγε στον δυτικό κόσμο. Το τσάι ομοίως! Πράσινο, μαύρο ή λευκό, έμελλε να κατακτήσει τον κόσμο. Μια ακόμα πρωτοπορία είναι το τόφου. Ένα προϊόν από γάλα σόγιας που μοιάζει με τυρί. Αγαπημένο προϊόν για ανθρώπους που αποφεύγουν τα ζωικά λιπαρά και ακολουθούν δίαιτες χορτοφαγίας.

Για τους λιτοδίαιτους κινέζους η διατροφική αξία των γευμάτων έχει εξέχουσα σημασία. Η κουζίνα τους είναι νόστιμη, ελαφριά, υγιεινή και καθόλου παχυντική. Οι λιπαρές ουσίες που χρησιμοποιούν είναι ελάχιστες κι αυτές φυτικές. Οι αμυλούχες τροφές τους είναι πολύ περιορισμένες καθώς κύριο λόγο εδώ έχει το ρύζι. Στη διατροφικές τους συνήθειες δεν έχουν θέση: ψωμιά, κρέμες γάλακτος, κρέμες γενικότερα, πατάτες και πίτες. Παίζει βέβαια ρόλο και ο τρόπος μαγειρέματος των τροφών. Πλούσια σε λαχανικά ποτέ παραβρασμένα που κρατάνε όλα τα θρεπτικά τους στοιχεία, συνδυάζει άψογα τις πρωτεΐνες του άπαχου κρέατος  με τις φυτικές ίνες των λαχανικών και ενίοτε με το άμυλο του ρυζιού Οι κινέζοι ατμίζουν τα φαγητά τους, τα βράζουν ή τα τηγανίζουν σε ελάχιστο σησαμέλαιο ή φοινικέλαιο.

Οι κινέζοι μαγειρεύουν με όλους τους τρόπους. Βράζουν, ατμίζουν, τσιγαρίζουν, τηγανίζουν, ψήνουν σε κάρβουνο, διατηρούν τις τροφές είτε παστώνοντάς τες, είτε κάνοντας τουρσί. 

Ένας γενικός κανόνας που ακολουθούν είναι τα υλικά τους να είναι κομμένα πάντα σε μικρά κομμάτια για να μειώνεται ο χρόνος μαγειρέματος και σχεδόν πάντα μαγειρεύουν με γρήγορες κινήσεις, σε δυνατή φωτιά. 

Σάλτσα σόγιας: Αποτελεί τη βάση της ασιατικής κουζίνας καθώς οι περισσότερες πρώτες ύλες μαρινάρονται ή μαγειρεύονται με αυτή. Αυτή η σάλτσα είναι προϊόν ζύμωσης σόγιας μαζί με δημητριακά, νερό κι αλάτι.  

Βλαστοί μπαμπού : τρυφεροί βλαστοί τροπικών φυτών μπαμπού, τους βρίσκουμε στα σούπερ μάρκετ σε κονσέρβα. Τρώγονται είτε σε σαλάτα, είτε μαγειρεμένοι με λαχανικά ή κρέας, ενώ χρησιμοποιούνται και για γαρνίρισμα. 

won ton : Υπάρχει έτοιμη ζύμη που ανοίγεται σε λεπτά φύλλα για να φτιάξετε τα δικά σας won ton! Πρόκειται λοιπόν για ζυμαρικά,  γεμιστά με χοιρινό κρέας που βράζουνι ή ατμίζονται σε ξύλινο καλαθάκι. Το ζουμί χρησιμοποιείται και για σούπα.

Τόφου : τύπος φυτικού τυριού από συμπιεσμένα φασόλια σόγιας. Πλούσιο σε θρεπτικές ουσίες και πρωτεΐνες. Βάλτε το σε σαλάτες, σε σάντουιτς ή μαγειρέψτε το σα λαχανικό. Είναι ευέλικτο στη γεύση και δεν επισκιάζει τα υπόλοιπα υλικά. Αν το βρείτε φρέσκο, συμπεριφερθείτε του σαν σε μοτζαρέλα. Καλύψτε το με νερό στο ψυγείο, για λίγες μέρες. 

Κινέζικο λάχανο : Φτιάξτε νόστιμες σαλάτες ή μαγειρέψτε το με πουλερικά.

Φύτρες οσπρίων : βλαστάρια από φασόλια ή φακές. Βρείτε τα φρέσκα στα μανάβικα των σούπερ μάρκετ. Ταιριάζουν σε σαλάτες ενώ δίνουν μια ντελικάτη γεύση στα φαγητά.

σάλτσα σόγιας : η σάλτσα συνώνυμο της κινέζικης κουζίνας. Είτε σε μαρινάρισμα, είτε σαν κύριο συστατικό δίνει την ιδιαίτερη γεύση της σε ό,τι κι αν αναμειχθεί. 

Σάλτσες:  έτοιμες σάλτσες προς χρήση. Σάλτσα φασολιών , σάλτσα Τσίλι, σάλτσα στρειδιών.  Μείγματα από σάλτσα σόγιας, ξυδιού, τσίλι, ταμπάσκο, για μαγείρεμα ή σαν νιπ.

Κινέζικα μανιτάρια : είτε αποξηραμένα, είτε φρέσκα, τα μανιτάρια έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο στην κινέζικη κουζίνα. Δώστε προσοχή, αν η συνταγή σας έχει αποξηραμένα, ακολουθήστε την κατά γράμμα, καθώς η γεύση τους, σίγουρα θα σα αποζημιώσει. 

Πιπερόριζα (τζίντζερ) : Έντονη πιπεράτη, καυτερή γεύση. Συστατικό που το συναντάμε συχνά στην κινέζικη κουζίνα. 

Νoodles : Μοιάζουν με φιδέ και μαγειρεύονται όπως αυτός. Υπάρχουν πολλά είδη, ανάλογα με το κύριο συστατικό τους (στάρι, αλεύρι, ρύζι, πατάτα). Μπορούν να κάνουν σούπα ή και να μαγειρευτούν ή να τσιγαριστούν σε γουόκ. Κάνουν καλή παρέα με λαχανικά, θαλασσινά και κρεατικά! 

Κόψτε το κοτόπουλο σε κυβάκια και μαρινάρετέ το μέσα στη σόγια για 1 ώρα.

Ψιλοκόψτε τα καρότα, τα κρεμμύδια και σοτάρετέ τα με το σπορέλαιο για 5 λεπτά στο wok. Προσθέστε τα κομματάκια το κοτόπουλο και ανακατεψτε ελαφρά. Προσθέστε και τα καλαμπόκια και μαγειρέψτε ανακατεύοντας κάθε τόσο για 20 λεπτά  σε μέτρια φωτιά.

Βράστε τα Noodles, στραγγίξτε και προσθέστε τα στο wok. Ανακατέψτε απαλά και σερβίρετε.

Παραλλαγή: μια πιο υγιεινή εκδοχή είναι να αντικαταστήσετε τα noodles με τριμμένο λάχανο. Υπολογίστε για 4 άτομα, ½ λάχανο μεσαίου μεγέθους και σιγομαγειρέψτε τα μαζί με το κοτόπουλο.