Στεφανιαία Νόσος: Είναι η πιο συχνή αιτία θανάτου στην Ελλάδα και σε όλες τις αναπτυγμένες χώρες. Στα άτομα που πάσχουν από στεφανιαία νόσο παρατηρείται μερική ή ολική απόφραξη των στεφανιαίων αρτηριών, δηλαδή των αρτηριών που τροφοδοτούν με αίμα την καρδιά.
Στηθάγχη: Μόνιμος πόνος στο στήθος που οφείλεται στη μειωμένη ροή του αίματος προς την καρδιά, η οποία αναγκάζεται να δουλεύει πολύ πιο έντονα.
Έμφραγμα μυοκαρδίου: Αιφνίδιο καρδιακό επεισόδιο, που προκαλείται όταν μια αρτηρία που έχει στένωση φράξει εντελώς, με αποτέλεσμα η καρδιά να μην τροφοδοτείται μέσω του αίματος, με το απαραίτητο οξυγόνο.
Αρρυθμία: Κάθε αλλαγή του φυσιολογικού ρυθμού της καρδιάς.
Μαρμαρυγή: Είναι η ταχύτατη και ασυντόνιστη συστολή των μυών της καρδιάς. Εμφανίζεται μετά από ένα έμφραγμα του μυοκαρδίου και μπορεί να οδηγήσει στο θάνατο, αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα.
Τι προκαλεί την στένωση των αρτηριών;
Κύρια αιτία που προκαλεί τις παραπάνω ασθένειες είναι η αθηροσκλήρωση (αρτηριοσκλήρυνση). Δηλαδή, η συγκέντρωση λιπαρών ουσιών, χοληστερόλης και στοιχείων πήξεως του αίματος, με τη μορφή αθηρωματικής πλάκας στα τοιχώματα των αρτηριών, με αποτέλεσμα να εμποδίζεται η ομαλή ροή του αίματος.
Έτσι ο καρδιακός μυς δεν τροφοδοτείται με θρεπτικές ουσίες και επαρκές οξυγόνο. Η εναπόθεση της χοληστερόλης και των λιπαρών ουσιών αρχίζει από την παιδική ηλικία και αυξάνεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Έτσι, η αθηροσκληρωτική πλάκα προκαλεί βαθμιαία στένωση του αυλού των στεφανιαίων αρτηριών.
Πολλές φορές το αίμα που περνά στις αρτηρίες είναι αρκετά πηκτό και σχηματίζει μικρούς θρόμβους. Συνήθως οι θρόμβοι αυτοί διαλύονται μόνοι τους. Σε μερικά άτομα όμως υπάρχει η τάση να δημιουργούνται μεγαλύτεροι θρόμβοι. Αν τα ίδια άτομα έχουν αρτηρίες που στενεύουν εξαιτίας της αθηροσκλήρωσης (αρτηριοσκλήρυνσης), τότε προκαλείται θρόμβωση που συχνά οδηγεί σε έμφραγμα.Η αθηροσκλήρωση, όχι μόνο δεν είναι καινούρια ασθένεια, αλλά έχει και μακρά ιστορία. Από αιγυπτιακές μούμιες που εξετάσθηκαν βρέθηκαν αθηροσκληρωτικές πλάκες στις αρτηρίες των αρχαίων Αιγυπτίων!
Παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις
Οι παράγοντες που επηρεάζουν την καρδιακή λειτουργία χωρίζονται σε:
- παράγοντες που ελέγχονται, όπως η χοληστερόλη, η αρτηριακή πίεση, η παχυσαρκία, το κάπνισμα, το άγχος, η έλλειψη άσκησης, το σάκχαρο.
- παράγοντες που δεν ελέγχονται, όπως η κληρονομικότητα, το φύλο, (ενήλικοι άνδρες πιο εκτεθειμένοι), η ηλικία. Οι περισσότεροι παράγοντες που μπορούν να ελεγχθούν επηρεάζονται από τη διατροφή, όπως η χοληστερόλη αλλά και από τον τρόπο ζωής μας.
Χοληστερόλη ή χοληστερίνη: Κλειδί για την υγεία της καρδιάς σας
Τι είναι χοληστερόλη;
Η χοληστερόλη (ή χοληστερίνη) είναι μια λιπαρή ουσία, που βρίσκεται διάσπαρτη σε διάφορα σημεία του σώματός μας και είναι απαραίτητη για τη δόμηση των μεμβρανών των κυττάρων, για την παραγωγή και το μεταβολισμό κάποιων ορμονών, όπως και για το μεταβολισμό της βιταμίνης D.Η χοληστερόλη που περιέχεται στο αίμα μας, ανάλογα με την πηγή από την οποία προέρχεται, είναι δύο ειδών:
- Εξωτερικής προέλευσης: Η χοληστερόλη που εισάγεται στον οργανισμό από κάποιες τροφές, όπως είναι τα αυγά και γενικά τα τρόφιμα ζωικής προέλευσης.
- Εσωτερικής προέλευσης: Η χοληστερόλη που σχηματίζεται στο συκώτι, το οποίο παράγει όση ποσότητα χοληστερόλης χρειαζόμαστε για να καλύψουμε τις ανάγκες του οργανισμού μας.
Πως κυκλοφορεί η χοληστερόλη στο αίμα;
Η χοληστερόλη είναι ένα μόριο που δεν αναμειγνύεται με το αίμα και ο μόνος τρόπος για να ταξιδεύει στο σώμα μας είναι να βρει ένα "μέσο μεταφοράς". Γι' αυτό, για να κυκλοφορεί στο αίμα ενώνεται με πρωτεϊνες, ώστε να είναι διαλυτή.
Με τον τρόπο αυτό σχηματίζονται τα ειδικά σωματίδια που ονομάζονται λιποπρωτεϊνες. Οι κυριότερες από αυτές, είναι η λιποπρωτεϊνη υψηλής πυκνότητας (HDL) και η λιποπρωτεϊνη χαμηλής πυκνότητας (LDL).
